Vilniaus „Kibirkšties“ komanda metus pradėjo nesėkme Rytų Europos krepšinio lygos ture Latvijoje, o jau šeštadienį turės dar vieną rimtą iššūkį – savo aikštėje priims Lietuvos moterų krepšinio lygos čempiones ir šiuo metu vienvaldes lyderes Marijampolės „Sūduvos“ krepšininkes. Mačas „Lietuvos ryto“ arenoje prasidės 14 val.
„Niekas nenori pralaimėti, tačiau EEWBL ture žaidėme prieš stiprias komandas, mums tai buvo gera patirtis“, – prisiminusi tas kovas sakė „Kibirkšties“ legionierė Shenita Landry.
„Kibirkšties“ komanda šį sezoną jau du kartus nusileido „Sūduvos“ ekipai, tačiau abu mačai buvo atkaklūs ir nugalėtojos paaiškėdavo tik susitikimo pabaigoje. Lapkritį marijampolietės savo aikštėje pasiekė pergalę 5 taškų skirtumu (76:71), o po mėnesio Vilniuje savo pranašumą įrodė 7 taškais (74:67).
„Marijampolės komanda yra stipri, laukia tikrai atkaklios rungtynės, tačiau mes žiūrime optimistiškai“, – kalbėjo Sh. Landry. – „Sūduva“ turi gerų žaidėjų kiekvienoje pozicijoje, silpnų pusių nėra daug. Tai tikrai labai patyrusi komanda ir kartu demonstruoja gerą žaidimą“.
Pati amerikietė Lietuvoje rungtyniauja jau antrą kartą. Pirmą sykį ji prie „Kibirkšties“ komandos prisijungė 2015-2016 metų sezone, o antrą kartą Vilniaus klubo aprangą apsivilko šiame sezone. Trisdešimtmetė puolėja yra labiausiai patyrusi sostinės klubo žaidėja. 188 cm ūgio krepšininkė vidutiniškai pelno po 15 taškų ir atkovoja po 8 kamuolius bei dalina patarimus daug jaunesnėms komandos draugėms.
„Mano tikslas yra atiduoti 110% savo jėgų kiekvienose rungtynėse ir norime kaip komanda pasiekti kuo daugiau“, – teigė Sh. Landry. – Kai pirmą kartą buvau Lietuvoje, tai čia buvo daug daugiau patyrusių žaidėjų… Vita Kuktienė, Eglė Šniokaitė, Daugilė Šarauskaitė, Vitalija Kaminskytė… Šiais metais turime daug jaunų ir perspektyvių žaidėjų, kurios pakilusios nuo atsarginių žaidėjų suolelio tapo tikromis žvaigždėmis. Visos „Kibirkšties“ krepšininkės yra labai talentingos, lengva su jomis bendrauti, mes kalbamės ir stengiamės viena kitai padėti“.
Amerikietė jau prisijaukino ir Vilnių bei džiaugiasi galimybe dirbti su Jurgita Štreimikyte-Virbickiene.
„Aš mėgaujuosi gyvenimu Lietuvoje, žmonės čia labai mieli ir tai puiki šalis“, – šypsojosi Sh.Landry. – Dievinu Vilnių, čia man viskas patinka. O labiausiai tai, kad galiu žaisti ir mokytis iš geriausios istorijoje Lietuvos krepšininkės Jurgitos Štreimikytės-Virbickienės, kurios žaidimą moterų NBA aš stebėjau augdama“.
Sh. Landry įdėmiai stebi ir šiuo metu Lietuvą užvaldžiusios Ballų šeimos nuotykius Prienuose.
„Manau, kad tai šauni šeimyna“, – sakė „Kibirkšties“ puolėja. – Jie tikrai yra talentingi žaidėjai, vienas brolis tai įrodė atstovaudamas „Lakers“ ekipai, o kiti bando daryti Lietuvoje. Jų tėtis labai protingas vyras, jis sukūrė daugybė galimybių savo vaikams ir šeimai“.
Pati Sh. Landry taip pat turi brolius krepšininkus. 34-erių metų Carlas Landry per savo karjerą vilkėjo NBA klubų „Rockets“, „Kings“, „Hornets“, „Warriors“, „76ers“ ekipų marškinėlius, o dabar rungtyniauja Kinijoje „Jilin Northeats Tigers“ komandoje. 32-ejų metų Marcus Landry žaidė „Knicks“, „Celtics“ NBA komandose.
„Labai norėčiau vienoje aikštėje pamatyti savo brolius ir brolius Ball‘us. Manau, juos įveiktume“, – juokėsi Sh. Landry.
„Kibirkšties“ ir „Sūduvos“ rungtynės šeštadienį 14 val. Įėjimas nemokamas, o mačą tiesiogiai transliuos „Delfi TV“.